Ученые Пермского Политеха раскрыли 10 неожиданных фактов о луке

Учёные Пермского Политеха Виктор Мохов и Никита Фаустов собрали 10 неожиданных фактов о луке — от древних денег до токсичности для домашних животных. 9 сентября в России отмечают День лука. К этой дате специалисты Пермского политехнического университета подготовили подборку фактов, которые многие не знают. Некоторые из них и правда удивляют.

1. Луком когда-то платили как деньгами

В Древнем Египте луком расплачивались с рабами, строившими пирамиды. В Средние века в Европе им можно было оплатить аренду жилья, купить еду и одежду, даже выкупить пленников. В XII–XIV веках, когда монет не хватало, лук стал ходовым товаром для обмена. На Руси, кстати, он всегда оставался дешёвым и привычным продуктом — там его ценность никогда не была такой высокой.

2. Лук работает как антисептик

Кашица из свежего лука снимает боль, отёк и не даёт ранам нагнаиваться — всё благодаря фитонцидам, которые убивают бактерии. Во время Великой Отечественной войны, когда лекарств катастрофически не хватало, луковую кашицу в марле прикладывали к ранам в госпиталях: она дезинфицировала, вытягивала гной и спасала от сепсиса. Но осторожно — концентрированный сок может вызвать химический ожог кожи, а на слизистых его использовать нельзя.

3. В луке есть особый углевод — фруктан

Это пребиотик: он не переваривается в желудке, зато питает полезные бактерии в кишечнике. В репчатом луке его от 1 до 10 граммов на 100 граммов продукта. Одним луком суточную норму пребиотиков не набрать, но как часть рациона он полезен. Людям с чувствительным кишечником фруктаны могут причинить дискомфорт, но есть выход: обжарить лук на масле, а потом убрать — вкус останется, а проблемные углеводы в масло не попадут.

4. Луковица — это не корень

Многие думают, что луковица — это корень. На самом деле это видоизменённые листья на укороченном стебле. Питательные вещества накапливают именно листья, а не корень. Задача луковицы — сохранить ресурсы, чтобы растение пережило неблагоприятный период и потом продолжило расти.

5. Лук выращивают уже 6000 лет

Это одна из древнейших овощных культур. Одомашнили его на территории современных Афганистана и Индии, оттуда он попал в Египет, где стал объектом поклонения, а затем через Грецию и Рим распространился по Европе. На Руси лук появился в XII–XIII веках, предположительно из Византии, и быстро стал популярен во всех сословиях. В диком виде репчатый лук сегодня не встречается.

6. Лук — самая популярная овощная культура в мире

Его выращивают в 175 странах — больше, чем пшеницу. Ежегодно мир производит около 54 миллионов тонн, посевные площади превышают 3 миллиона гектаров. Лидеры — Индия и Китай. А больше всех на душу населения лук едят в Ливии: 33,6 кг в год. Секрет успеха прост: лук неприхотлив, долго хранится и редко болеет.

7. В луке больше сахара, чем в яблоках

Содержание сахаров в репчатом луке может достигать 14% — как в арбузе. При жарке они карамелизуются, поэтому лук становится сладким. Парадокс: сладкие сорта на самом деле содержат меньше сахара, чем острые. Просто в них меньше эфирных масел, которые в жгучих сортах маскируют сладость. В острых луковицах сахара больше 9%, в сладких — около 6%.

8. Лук токсичен для собак и кошек

Сернистые соединения из лука разрушают эритроциты у животных и вызывают анемию. Кошки уязвимее: критическая доза — около 5 граммов на килограмм веса, у собак — от 15 до 30 г/кг. Опасны все формы — сырой, варёный, жареный и сушёный. Безопасной дозы не существует, а токсины накапливаются, даже если давать понемногу, но регулярно.

9. Слёзы при резке — из-за серы

Жгучий вкус, резкий запах и слёзы появляются, когда мы разрезаем луковицу и нарушаем её клетки. Тогда запускается химическая реакция: безобидные вещества превращаются в слезоточивый газ. Чтобы меньше плакать, используйте максимально острый нож — тупой давит и вызывает больше выбросов. Также помогает охладить луковицу перед нарезкой или резать под струёй воды: сернистые соединения хорошо в ней растворяются.

10. Чеснок — это тоже лук

С ботанической точки зрения репчатый лук и чеснок — родственники из одного рода. У них общее строение: подземные побеги, похожие листья и зонтичные соцветия. Главное сходство — химия: в обоих растениях есть серосодержащие аминокислоты и фермент аллиназа. При повреждении клеток они реагируют и дают жгучий вкус и резкий запах. Просто набор соединений у лука и чеснока разный, отсюда и разница в аромате.